Nya fotonchip lovar bättre AI-datacenter, 6G-nätverk, superdatorer.
Nederländska-baserade forskningscentra TNO och High Tech Campus Eindhoven börjar bygga vad de säger kommer att bli "världens första industriella fabrik" för att producera fotoniska indiumfosfidchips i en 6-tums wafer-skala.
Med denna veckas öppningsceremoni, med Europeiska kommissionens vice-president Henna Virkkunen, ekonomi- och klimatminister Heleen Herbert och försvarsminister Dilan Yeşilgöz-Zegerius, är landet på väg mot ett globalt tekniskt ledarskap, sade det gemensamma tillkännagivandet.
Relaterade nyheter:TNO:s campus i Eindhoven för att få en 6-tums pilotlinje för indiumfosfid (juni 2025)
Genom att koppla FoU med skalbar produktion kommer den färdiga anläggningen att påskynda resan från idé till marknadsfärdiga lösningar-. "Det banar väg för en ny generation av energieffektiva-AI-datacenter, 6G-nätverk, medicinska innovationer och superdatorer", tilläggs uttalandet.
Tjark Tjin-A-Tsoi, VD för TNO, kommenterade: "Vi bygger en industriell pilotlinje. Genom att föra forskning och tillverkning närmare varandra stärker vi Nederländernas position inom det europeiska halvledarlandskapet för att hjälpa företag att skala upp fotonisk teknik snabbare och mer effektivt. Detta är en investering i vår tekniska styrka och i framtida ekonomisk tillväxt."
Otto van den Boogaard, Heleen Herbert, Tjark Tjin-A-Tsoi och Henna Virkkunen.
Länk mellan labb och fab
Den nya fabriken beskrivs av TNO som mer än en anläggning: "det är en nationell och europeisk katalysator för innovation. När efterfrågan på fotoniska chips växer exponentiellt erbjuder [vi] en kritisk funktion i ekosystemet genom att tillhandahålla den infrastruktur som behövs för att validera denna teknik i industriell skala."
Heleen Herbert, Nederländernas minister för ekonomi och klimat, sa: "Med denna investering går vi från kunskap och innovation till konkreta tillämpningar av integrerad fotonik. Vårt mål är att uppnå en stark europeisk konkurrensposition med denna nyckelteknologi – inom kunskap, innovation, leveranskedjor och produktion."
Investeringen på 150 miljoner euro härrör direkt från ambitionen med European Chips Act. Som en del av det pan-europeiska konsortiet PIXEurope är fabriken designad för att säkerställa att hjärnorna i den framtida digitala ekonomin utvecklas och produceras på europeisk mark.
Peter Wennink, statlig rådgivare, Collaboration & Employment, kommenterade, "Genom att nu investera i skalbar produktionskapacitet skapar vi ett ekosystem som kan hjälpa till att forma den globala tekniska riktningen. Detta är en startplatta för Europas framtida digitala ekonomi."
Projektet är baserat på ett offentligt-privat partnerskap mellan TNO, TU/e, PhotonDelta, SMART Photonics och High Tech Campus Eindhoven. Förutom tekniska framsteg förväntas fabriken skapa högkvalitativa-jobb. Efter den inledande-upptrappningsfasen kommer ett 40-tal specialister att vara anställda där.
Wennink tillade att effekten av integrerad fotonik är jämförbar med uppkomsten av integrerad elektronik för decennier sedan: "Genom att investera i skalbar produktionskapacitet skapar vi ett ekosystem som kan hjälpa till att forma den globala tekniska riktningen. Detta är en startplatta för Europas framtida digitala ekonomi", sa han.
